Exotische vondst

Een aantal jaren terug kwamen ons botanisch specialisten tijdens een onderzoek te Utrecht een fragment van pinda (Arachis hypogaea) tegen. Deze was aanwezig in een waterput uit de 19e eeuw (zie rechtsonder). Erg bijzonder, want pinda’s worden maar heel zelden aangetroffen in archeologische context. De pinda is oorspronkelijk afkomstig uit Zuid-Amerika, en is in de 16e eeuw vanuit Portugal en Spanje richting West-Afrika en het Verre Oosten verspreid. In de 19e eeuw zal deze, net als nu gebeurt, uit de (sub)tropen naar Nederland zijn geïmporteerd.

Pinda’s ontwikkelen zich op een bijzondere manier. Nadat bloei heeft plaatsgevonden boren de stengels zich in de grond. Vervolgens ontwikkelen de peulen (pinda’s) zich ondergronds (zie links). De pinda werd gebruikt als olieleverancier, werd door gerechten verwerkt of kon geroosterd worden gegeten.